Toulouse
Toulouse, die Stadt am Garonne, liegt im Süden Frankreichs etwa 730 Kilometer von Paris entfernt. Die Hauptstadt der zweitgrößten Region Midi-Pyrénées ist durch Kanäle mit dem Mittelmeer und dem Atlantik verbunden.
Markantestes Merkmal der Stadt sind die zahlreichen Bauten aus roten Ziegelsteinen. Darauf beruht auch ihr Beiname „la ville rose“ – (die rosa-rote Stadt), die als Nachfolgerin des antiken Toulouse einem einzigen Freiluftmuseum gleicht. Die neue Stadt Toulouse-Le Mirail mit den Bauten von Georges Candilis ist eine der schönsten Kunststädte Frankreichs und gehört zu den bedeutendsten Städten Europas. Beispiele der außergewöhnlichen Baukunst sind unter anderem das wohl schönste Renaissance-Gebäude der Backsteinstadt, L Hotel de’Assezat, ein gotischer Bau, die Kirche mit dem Kloster der Jakobiner sowie eine Reihe von Bauten in dem Stadtviertel Quartier de la Dalbade. Hier sind vor allem in der Rue de la Dalbade und der Rue de la Fonderie prunkvolle Bauten aus Ziegelstein zu sehen. Die bekanntesten sind das Hotel des Chevaliers de Sant-Jean de Jerusalem, neben der Kirche von Dalbade, das Maison de Pierre oder auch das Hotel Guillaume Molinier mit seinem Renaissance-Portal. Das Herz der Stadt ist der Place du Capitole- ein beliebter Treffpunkt der Toulouser. Seinen Mittelpunkt bildet das berühmte Coix Occitane mit den Tierkreiszeichen.