Nantes
Nantes liegt im Westen Frankreichs an der Loire-Mündung. Die Großstadt ist der wichtigste Ort der Region Pays de la Loire. Wegen ihrer kulturellen Lebendigkeit zählt Nantes heute wieder zu den attraktivsten Städten Frankreichs. Das war nicht immer so gewesen. Ende der 80-er Jahre stürzte der Niedergang der Werftindustrie Nantes in eine tiefe Krise. Hohe Arbeitslosenzahlen und sozialer, kultureller Verfall waren die Folgen. Die Stadtväter mussten sich was einfallen lassen – und setzten auf Kultur. Die zahlreichen kulturellen Festivitäten, wie de l’Erde und Compagnie Royal de Luxe, sorgten für den erneuten Aufstieg der Atlantik-Metropole. Heute sind die Musikfestivals, die das ganze Jahr über an verschiedenen Plätzen der Stadt stattfinden, legendär. La Folle Journee ist eines dieser Festivals das jedes Jahr von Januar bis Februar zahllose Besucher aus der ganzen Welt nach Westfrankreich lockt. Doch auch die bewegte Vergangenheit der Stadt Nantes, die sich in zahlreichen Sehenswürdigkeiten wieder finden lässt, sind eine Reise an die Loire wert. Ein berühmtes Beispiel ist die Kathedrale Saint-Pierre eine der vielen Kirchen der Stadt. Die historischen Gotteshäuser stammen aus unterschiedlichen Epochen und prägen das Erscheinungsbild von Nantes. Auch das historische Grafenschloss, das Chateau des ducs de Bretagne ist nach aufwändiger Restauration seit 2007 wieder für Besucher zugänglich.